Sisilian kiertomatka: kaikki kohteet, retket, hinta, plussat ja miinukset

Ajattelin avata vielä yhden postauksen verran meidän viime syksyn Sisilian reissun kulkua hintojen ja omien kokemusten kautta. Samalla saan hyvän syyn tuupata eetteriin vielä kuvasatoa reissusta. Haluan myös antaa vielä parit retkivinkit, vaikka en näistä teekään omaa postausta. 

En ole aiemmin ollut tällaisella reissulla, jossa vaihdetaan majoitusta ja tukikohtaa parin päivän välein, mutta Sisiliaan tällainen kiertomatka sopi mainiosti. Esimerkiksi Madeira on niin pieni saari, että siellä pääsee helposti päiväretkeilemään ympäri saaren, vaikka majoittuisi vain pääkaupungissa. Sisilia on kuitenkin selvästi isompi ja tietkin ovat osin huonokuntoisemmat, joten jos haluaa nähdä eri puolia saaresta, tämän tyyppinen reissu toimii hyvin. 

Me lensimme Palermoon, joten kiertomatkamme alkoi sieltä ja kahden viikon jälkeen ajoimme saaren halki paluulennolle. Toinen vaihtoehto on lentää Cataniaan. Sisiliassa olisi paljon nähtävää, joten kahden viikon matkallakin täytyi tehdä karsintaa siitä, mitä ehtisimme nähdä ja kokea. Vuokra-auto oli aika ehdoton, mutta julkinen liikenne Sisiliassa toimii myös hyvin joidenkin siirtymien osalta. 

4 majapaikkaa kahdessa viikossa

Olimme ensin kolme yötä Palermossa. Palermon piipahduksesta on enemmän asiaa tässä postauksessa. Majoituimme Arte Bianca nimisessä pienessä aamiaismajoituksessa, ja voin suositella paikkaa Palermoon matkaajille. Sijainti keskusaseman ja usean paikallisbussireitin vieressä oli loistava. Tosin sijainnista johtuen myös liikenteen melu kuului hyvin selvästi huoneeseen. Palermo olikin vilkas kaupunki, jonka liikenne näyttäytyi ajoittain kaoottisena. Vanhan kaupungin upeiden rakennusten ja patsaiden vastapainoksi kaupungissa oli paikoin hyvin roskaista. Palermon majoitus oli kolmelta yöltä yhteensä 277 euroa, ja lisäksi otimme aamupalan, joka oli 7 euroa per henkilö/aamu.

Toinen majapaikkamme oli pohjoisrannikon Cefalu, jossa yövyimme neljä yötä aivan vanhankaupungin sydämessä isossa huoneistossa, jossa oli ihana kattoterassi ja aivan kammottava sänky. Asunnossa oli siis sekä hyviä että huonoja puolia. Hyvänä puolena oli ehdottomasti hinta, sillä maksoime neljän yön majoituksesta vain 224 euroa. Majoituksesta ja mm. Cefalun juoksureiteistä kerroin tarkemmin tässä postauksessa. Cefalu oli kokonaisuutena tosi kiva paikka, ja nautin varsinkin pitkästä hienosta hiekkarannasta, kun vierailumme aikana lämpötila kohosi parina päivänä yli 30 asteeseen. Cefalussa myös vanhaakaupunkia vartoiva vuori, Rocca di Cefalu, oli ehdottomasti patikointiretken arvoinen paikka.

Siirryimme kolmanteen majapaikkaan Sisilian itärannikolle saatuamme vuokra-auton. Giardini Naxos valikoitui majapaikaksi sijaintinsa vuoksi, sillä sieltä oli helppo tehdä retkiä mm. tulivuori Etnalle sekä hienoon Taorminan pikkukaupunkiin. Giardini Naxoksen majoituksemme oli mielestäni koko reissun kivoin, sillä valoisa asunto oli aivan rantakadulla ja parvekkeelta oli hienot merinäköala. Viivyimme neljä yötä ja olisin mielelläni ollut vielä pidempäänkin! Majoitus oli myös hiukan hintavalmpi, mutta ei silti kallis, neljä yötä oli yhteensä 316 euroa. 

Olimme varanneet reissun majoitukset Booking.comin kautta. Kaikki majoitukset olivat yksityishenkilöiltä ja etukäteen hiukan mietitytti, olisikovatko asunnot luvatun kaltaisia. Kolme neljästä majoituksesta toimi hyvin, mutta viimeinen majoituksemme peruttiin saman päivän aamuna! Pienellä paniikilla yritimme etsiä korvaavaa asuntoa. Olimme alunperin menossa Sisilian kaakkoiskulmaan Ortigian saarelle, mutta sieltä oli vaikea löytää enää samalle illalle mitään kunnollista. Onneksi meillä oli vuokra-auto, sillä päädyimme ihan toiseen kaupunkiin. 

Yllätysvalinta viimeiselle etapille oli Avola, pieni rannikkokaupunki Syrakusasta etelään. Tarkemmin asiaa pohdittuamme Avola osoittautuikin todella mainioksi tukikohdaksi. Ortigiassa olisi ollut joko todella kallista tai todella hankalaa saada auto parkkiin, ja me olimme punkanneet jo Cefalussa keskellä pikkukujien sokkeloa. Avola tuskin on millään top10 Sisilian parhaat kaupungit -listalle, mutta se oli meille todella positiivinen yllätys. Autolla oli lyhyt matka lähiseudun historiallisiin kaupunkeihin, Ortigiaan, Notoon ja Ragusaan. Avolassa oli myös tosi kiva hiekkaranta ja rantakatu juostavaksi. Myös historiallinen keskusta isoine toreineen ja kirkkoineen oli vähintään yhtä nätti kuin monessa kuuluisammassa kaupungissa.

Majoituksemme oli hyvällä sijainnilla, mutta se oli ihmeisesti ollut jonkin aikaa tyhjillään, ja kun saavuimme, asunnossa leijui ummehtunut tuoksu, wifi ei toiminut ja suihkun viemäri ei vetänyt. Kontrasti edelliseen majoitukseen oli aika iso. :( Wifi ja suihku korjattiin heti seuraavana aamuna, ja maakellarin tuoksukin hiukan hälveni, kun vuoroin ikkunat olivat auki ja vuoroin ilmastointi päällä. Silti minulle jäi epäilys, että asunnossa saattoi olla hometta, enkä siksi halua linkata sitä blogiin ollenkaan, vaikka sijainti olikin mitä parhain... Avolan majoitus kustansi kolmelta yöltä 256 euroa.

Sisilian ihanat rannat

Jostain syystä en ajatellut Sisilian olevan varsinaisesti rantalomakohde, kun varailimme reissun majoituksia ennen matkaa. Ehkä kuvittelin, että lokakuun lopulla ei olisi enää rantakeliä, mutta olin väärässä! Merivesi oli lokakuussa todella lämmintä, ja meille osui muutenkin tosi hyvät säät. Parin viikon reissulla oli kyllä muutama sadepäivä, mutta ihmeellisesti ne osuivat juuri niihin päiviin, kun siirryimme paikasta toiseen. Pääsinkin siis nauttimaan täysillä Sisilian upeista rannoissa, joihin tässä vielä pieni katsaus.

Palermoon saapuessamme lämpötila kohosi päälle 30 asteen ja teimmekin päiväretken Mondello-rannalle, joka sijaitsee n. 10 kilometriä pohjoiseen Palermon keskustasta. Vaikka ei ollut sesonkiaika, ranta oli viikonloppuna varsin täynnä. Ranta oli kuitenkin nätti ja siisti, hienoa vaaleaa hiekkaa ja matala sekä pitkä uimaranta runsaine palveluineen. Ranta on kuitenkin myös Sisilian kalleimpia, ja aurinkotuolit sekä -varjo kahdelle kustansivat viikonloppuhinnoilla yhteensä 28 euroa. 

Seuraava kohteemme, Cefalu, on kuuluisa ja suosittu osittain juuri pitkän, hienohiekkaisen rantansa vuoksi. Cefalu oli rauhallisempi ja itseäni miellytti erityisesti se, että rantaklubilta sai aurinkotuolit aivan rantaviivalta. Kun lämpötila oli n. 33 astetta, oli luksusta maata aurinkotuolilla kahden metrin päässä merestä ja pulahtaa aina halutessaan lämpimiin aaltoihin. Cefalussa oli ison rannan lisäksi vanhankaupungin pikkuranta, jossa vietin tovin yhtenä päivänä. Hiekalle saattoi levittää pyyhkeensä maksutta, ja tilaa oli, mutta rantaklubilla kahden hengen paikan sai parillakympillä, ja yhden hengen paikka oli 15 euroa, joten suosin maksullista osaa rannasta niinä päivinä, kun viivyin rannalla pitkään.

Giardini Naxoksella oli myös piiitkä rantaviiva hiekkaa ja osittain pikkukiveä. Reissasimme Naxoksesta niin paljon, että rannalla tuli käytyä vain parina päivänä uimassa, joista toisella kertaa luin myös tovin kirjaa auringossa. Naxoksen rannalla olisi ollut myös muutama auki oleva rantaklubi, mutta en käyttänyt niiden palveluja. Pidin myös Giardini Naxoksen rannasta, vaikka siellä oli jonkin verran roskia, joita kahdella edellä mainitulla rannalla ei puolestaan ollut. 

Kaikilla kolmella ensimmäisellä rannalla auringossa lekottelua hivenen haittasivat kiertävät kaupustelijat sekä aasialaiset hierojanaiset, joista osa tuli suorastaan tyrkyttämään palvelujaan, vaikka heille olisi juuri 10 minuuttia aiemmin sanonut ei kiitos. Loppumatkan rannoilla ei tällaista tyrkytystä ollut.

Isola Bellan ranta Taorminan alapuolella poikkesi muista rannoista siinä, ettei se ollut hiekkaa vaan pikkukiviranta. Ranta oli todella ruuhkainen ja aallokossa oli haastavaa päästä uimaan kivikkoisella rannalla. Vaikka Isola Bella ja Taormina olivat vierailun arvoiset, itse ranta ei todellakaan ollut suosikkini Sisiliassa. 

Erikoisin paikka, jossa reissulla kävimme uimassa oli Ortigian saarella Syrakusan kyljessä. Ortigian saari on käytännössä iso linnoitus, sillä koko saaren kiertää reunamuuri, joka enimmäkseen kohoaa suoraan turkoosista merestä. Silti Ortigiassakin on useampi uimapaikka. Rantakaistaleita muurin ulkopuolella on muutama, ja niihin johtaa portaat. Eteläkärjessä on puolestaan muurin ulkopuolella iso kivi, josta on käyty uimassa jo vuosisatojen ajan. Nykyään kiven kylkeen on rakennettu auringonottolava ja ulkosuihkut. Tuo oli vinkeä paikka uida!

Myös viimeisessä majoituskohteessa Avolassa oli useampi ranta. Pieni hiekkaranta aivan majapaikkamme vieressä oli oikein mukava ja lokakuun lopussa myös hyvin rauhallinen. Avola vaikutti paikalta, jossa vilkkain sesonki varmasti eroaa syksystä selvästi, sillä laajat parkkipaikat ja isompi ranta kaupungin vanhan sataman kupeessa olivat vierailumme aikaan varsin autiot.

Etukäteen Sisilian rannoissa vähän jännitti, olisiko rannoilla roskaista, mutta pääosin oli varsin siistiä ja kaikkialla vesi oli todella kirkasta sekä lämmintä. Värikkäitä pikkukaloja näkyi varsinkin Isola Bellalla sekä Ortigialla. 

Muut retkikohteet ja vielä pari kaupunkia Sisiliassa

Patikointi Etnalla oli Sisilian matkalla mulle tärkeä kokemus. Näköalat olivat huikeat ja tulivuorelle kiipeäminen elämys. Vaikka patikoimme yli 2500 metrin korkeudessä, oli kävelytahti hidas ja retki ei millään lailla edellyttänyt kovaa kuntoa. Korkeanpaikankammon kanssakin retkellä pärjäsi hyvin. Etna oli parhaiten saavutettavissa vuokra-autolla ja ajomatka Giardini Naxoksesta selkeä ja mukava. 

Toinen luonnonnähtävyys, myöskin lyhyen matkan päässä Naxoksesta, oli Alcantaran jokialue ja rotko basaltteineen. 

Kiva patikointiretki oli myös nousu Rocca di Cefalulle. Cefalu oli muutenkin toimiva kaupunki vaikka pidempäänkin majoitukseen. Vanhankaupungin kujilla oli lukuisia putiikkeja ja ravintoloita ja myös rantakatu oli viehättävä. Rantaa riitti kilometrikaupalla ja kävelyteitä pitkin pääsi myös helposti Roccan toiselle puolelle rantaan.

Majoittuessamme Avolassa teimme sieltä retket Ortigiaan ja Notoon, ja Tuomas kävi Ragusan vuoristokaupungissa sillä aikaa, kun minä vietin lenkki- ja rantapäivää Avolassa. Ortigia oli jännä paikka, saari oli tosiaan käytännössä iso linnoitus, jonka kapeat kujat on päällystetty kivilaatoin historialla. 

Noto on kuuluisa barokkityylisistä rakennuksistaan ja viehättävästä keskustasta. Itse kun en arkkitehtuurista juuri mitään ymmärrä, niin loppumatkasta toinen toistaan hienommat vanhat kaupungit alkoivat kuitenkin omissa silmissä jo vähän toistaa itseään. Notossa hauskaa oli se, että vanhan kaupungin pääkadun varrella taisi olla 9 kirkkoa suunnilleen kilometrin matkalla!

Kun ajelimme takaisin Palermon lentokentälle, reittimme kulki Sisilian keskiosien halki. Siellä poikkesimme vielä linnoituskaupunki Ennaan. Enna on rakennettu vuoren laelle ja kohoaa selvästi muuta tasankoa ylemmäs. Vierailimme Ennassa rauniolinnoituksessa, josta olikin melkoiset näkymät. Erikoista Ennassa on vanhan ja modernin yhdistelmä, mm. jyrkänteen reunaan rakennetut kerrostalot. Erkoista on myös naapurikaupunki, joka on rakennettu viereiselle kukkulalle Ennan piirittäjien toimesta. 

Sisilian plussat ja miinukset

Sisiliassa minua ilahduttivat upeat rannat sekä niissä lämmin ja kirkas merivesi. Historiaintoilijalle saarella riitti valtavasti kohteita, itselle tuli jo ehkä vähän ähky. Vanhat kaupungit olivat näyttäviä, sokkeloisia, loisteliaita ja samalla ränsistyneitä. Osa vanhojen kohteiden autenttisuudesta varmaan kärsii suurista turistimassoista. Esimerkiksi Ortigian linnoituskaupunki oli upea, mutta nykyään myös varsin turistillinen.

Ruoka Sisiliassa oli loistavaa! Erityisesti mieleen jäivät pistaasin ja munakoison maut. Pizza oli takuuhyvää. Pasta Normasta tuli uusi ruokasuosikkini, yksinkertainen tomaatti-munakoisopasta täyteläisellä juustolla höystettynä. Nopea suolainen välipala, riisipallo arancini oli sekin herkullinen, maistoin siitäkin munakoisotäytteistä sekä pistaasi-juusto-täytteisiä versioita. Pistaasia oli myös saaren nimikkopastassa, suklaassa, jäätelössä ja aamupalalla syödyissä muhkeissa tuoreissa croisanteissa. Rakastan pistaasia, joten matka oli mainio makuelämys siinä suhteessa!

Pieni miinus reissuun tuli siitä, että Sisilia osoittautui aavistuksen kalliimmaksi kuin odotin. Ruoka ei ollut erityisen edullista, toki Suomen hintoja selvästi halvempaa. Rantaklubien aurinkotuolit olivat varsin hintavia. Parkkimaksut olivat melko kalliita, joka tosin on ihan hyvä, koska vanhojen kaupunkien kapeille kujille ei autoja mahtuisikaan. Majoituksissa oli sekä plussia että miinuksia. 

Liikennekulttuuri oli onneksi vain paikoin kaoottinen. Missään ei ajettu nopeusrajoitusten mukaan, mutta vain Palermossa näkyi vaarallisia ohituksia. Läheskään kaikkialla asiakaspalvelijat eivät puhuneet englantia, mutta onneksi italian kielessä mm. ruokasanasto on tosi helposti ymmärrettävää ja asiat sujuivat varsin hyvin vain muutamalla italian sanallakin. 

Tällainen kiertomatka oli mainio tapa tutustua Sisiliaan. Lokakuu oli erittäin hyvä aika vierailuun ja säät suosivat meitä. Muistelen reissua lämmöllä!

Giardini Naxos: Paras valinta Sisilian itärannikolle + retkivinkki!

Kun suunnittelimme Sisilian matkaa, oli meillä mielessä pari must see -kohdetta Sisilian itärannikon tuntumassa. Majoituspaikan valinta oli kuitenkin jonkinlainen kysymysmerkki. 

Itärannikon suurin kaupunki, Catania, ei juuri kehuja saanut matkablogeissa, vaan Cataniaa pidettiin roskaisena ja ruuhkaisena. Halusimme ehdottomasti vierailla Taorminassa, mutta siellä majoittuminen ei tuntunut järkevältä, sillä vuokra-autolla ei olisi päässyt ihan keskustaan ja parkkipaikat olivat kalliita. Myös majoitukset Taorminassa olivat hiukan hintavampia ja ennen kaikkea varsin pieniä. Lisäksi Taorminassa ranta on aika kaukana vanhastakaupungista, joten uimaan piipahtaminen olisi ollut siellä hankalaa. Taorminan lisäksi toinen must see -kohde oli Etna, ja tulivuorelle pääseminen vähän jokapuolelta vaati melkeimpä vuokra-autoa ja jonkinlaista ajomatkaa. 

Majoitus Giardini Naxoksessa

Päädyimme valitsemaan majoituksen Giardini Naxoksesta, ja se osoittautui mainioksi ratkaisuksi. Taorminaan oli vain puolen tunnin matka (sen olisi helposti taittanut bussillakin) ja Etnan köysiradalle ajoi tunnissa. 

Giardini Naxos on pikkukaupunki vain hiukan Taorminasta etelään. Naxoksen vetonaula on pari kilometriä pitkä laguunimainen hiekkaranta ja elämä onkin pitkälti keskittynyt rantakadulle. Rantaa kulkee myös kävelytie, joka onkin koko kaupungin ainoa juoksuun sopiva baana, muualla joutuu autojen sekaan. Itse juoksin rantaa edestakaisin pariin otteeseen. 

Mari Sea Home sijaitsi aivan rannalla, rantakadun yllä, ja asuntomme parvekeelta oli esteetön näkymä rantaa molempiin suuntiin. Majoituksen sijainti oli aivan loistava, sillä rantakadulla oli ruokakauppa ja ravintoloita. Vuokra-autolla oli todella kätevää, että rantakadulla oli myös runsaasti maksuttomia parkkipaikkoja, joita ainakin lokakuussa oli myös aina vapaana. 

Mari Sea Home oli neljästä Sisilian majoituksistamme mielestäni selvästi paras. Asunto oli valoisa ja aaltojen pauhu tuuditti uneen. Miinuksena aaltojen lisäksi asuntoon kuului myös rantakadun liikenne sekä nuorison möly. Lisäksi asunnon keittiö ja kylpyhuone olivat hyvin pelkistetyt ja hieman epäkäytännölliset. Voin kuitenkin suositella majoitusta lämpimästi!

Päiväretkikohde: Alcantara eli Gole dell'Alcantara

Mainio päiväretkikohde lähellä Sisilian itärannikkoa on Alcantaran jokialue, Gole dell'Alcantara. Giardini Naxoksesta oli alueelle vain puolen tunnin matka. Alue on geologisesti mielenkiintoinen ja siellä on myös pieni kasvitieteellinen puutarha sekä mahdollisuus erilaisiin aktiviteetteihin. Halvimmillaan sisäänpääsy Alcantaran rotkon jokilaaksoon on 7 euroa aikuisilta, ja se kannattaa kyllä maksaa, että pääsee hissillä tutkimaan erikoisia kallioita joen pohjalla. 

Alcantara-joen rotkossa Etnan purkauksesta syntynyt laava on jähmettynyt muodostaen basalttipylväitä ja kuutioita. Kiviaineksen kuviot tekevät jännän näköiset seinämät joen molemmin puolin. Joen vesi on aivan jäätävän kylmää! Virtaus on välillä kova. Näistä huolimatta erikoista näkyä kahlaa mielellään katsomaan. 

Me ostimme lipun, jolla pääsi kävelemään myös alueen puutarhaan rotkon yläosassa. Kävelyreitiltä oli myös näköaloja alas joelle. Alueella vierailuun kannattaa varata vähintään muutama tunti. Tämä luonnonnähtävyys kannattaa ehdottomasti yhdistää Sisilian itärannikon visiittiin! Postauksen kuvat ovat pääosin Alcantarasta.

Ihastuttava Taormina ja Isola Bella

Sisilian matkan inspiroinut White Lotus -sarjan 2. kausi sijoittuu pääosin Taorminan pikkukaupunkiin Sisilian itärannikolla. Tosin sarjan kuvauslokaatioita tutkiessa selvisi, että mm. rantakohtaukset olikin kuvattu n. 200 kilometrin päässä Cefalussa. :D Taormina oli silti must see -kohde reissulla. 

Taormina on pieni, sokkeloinen ja rakennettu rinteeseen. Vuokra-autolla ei kannata yrittää keskustaan, sillä suurin osa siitä on ztl-aluetta, eli rajoitetun ajon aluetta, josta voi saada sakot. Me yritimme mahduttaa Taorminan kierrosta ja ranta-aluetta Isola Bellaa samaan päivään, mutta olisi ollut fiksumpaa käyttää tutustumiseen pari päivää. Taorminaa kiertäessä menee helposti koko päivä. Isola Bellan saari ja ranta sijaitsevat Taorminan alapuolella ja matkaa on sen verran, että siirtymiseen kannattaa käyttää köysirataa, tai sitten jakaa vierailut eri päiville.

Taormina oli tosi viehättävä, suorastaan söpö. Pääkatuun yhdistyy pikkuruisia porraskujia ja sokkeloista saattaa löytyä viehättäviä pikku kahviloita tai putiikkeja. Merkkiliikkeet kansoittavat pääkatua, jonka toisessa päässä on yksi vanhoista sisääntuloporteista ja toisessa päässä Duomo ja aukio sen edessä. Lähes jokaisesta sisilialaisesta pikkukaupungista tuntui löytyvän useampia kirkkoja, ja vähintään yksi isompi katedraali aukioineen. Taorminassa kirkkoaukio oli mielestäni erityisen viehättävä paikka kahviloineen ja katusoittajineen. 

Taorminan historia ulottuu antiikin ajalle ja kaupungissa on näkyvissä historian kerroksia sekä eri valloittajien mukanaan tuomaa arkkitehtuuria. Taormina on myös turistien suosiossa, ja majoitukset kaupungissa ovat pääosin kalliimpia kuin muualla Sisilian itärannikolla. Me päätimme majoittua mieluummin muutaman kilometrin päässä Giordini Naxoksen rantakaupungissa, josta oli myös helpompi liikkua vuokra-auton kanssa. 

Isola Bellan saari samannimisen rannan edustalla sijaitsee Taorminan vanhasta kaupungista vielä alaspäin rinteessä. Saari on erikoinen kahdesta syystä. Ensinnäkin, kapea hiekka- ja pikkukivikannas yhdistää sen mantereeseen ja ranta saaren edustalla on matala, kirkasvetinen ja värikkäiden pikkukalojen kansoittama. Toiseksi, saarelle on 1800 luvulla rakennettu linnoitus ja istutettu saarelle runsaasti erilaisia trooppisia kasveja. Myöhemmin saarelle on rakennettu hulppea, nyt jo ränsistynyt huvila, jossa on kestitetty julkisuuden kermaa 1960-luvulla, ennen kuin saari rakennuksineen on hankittu suojelukohteeksi ja kulttuurihistorialliseksi nähtävyydeksi. Rakennukset on onnistuttu piilottamaan kasvillisuuden lomaan hämmästyttävän hyvin niin, että kauempaa saari näyttää  lähes täysin luonnontilaiselta.

Kuten Taorminan kaupungissakin, myös Isola Bellalla oli runsaasti muitakin turisteja. Pikkukiviranta ei ollut uimiseen ja loikoiluun lainkaan niin mukava kuin vaikkapa Cefalun tai Giordini Naxoksen rannat. Olin ehkä etukäteen kuvitellut saaren hiukan isommaksi kuin mitä se olikaan, ja saari oli nopeasti kierretty. Paikka on kyllä tosi viehättävän näköinen, mutta ehkä todellisuudessa ruuhkaisuus hiukan latistaa romanttista tunnelmaa. Suosittelen silti ehdottomasti vierailua Taorminaan ja Isola Bellalle!